En planta i taget för en grönare framtid

Den lilla stigen går brant neråt och det är lätt att snubbla till bland stenarna som ligger utspridda i leran. Myror springer snabbt över våra sandalklädda fötter. Där stigen planar ut reser sig en inhägnad, omsluten av höga väggar av vassliknande material. Filina Sankhani visar oss in genom öppningen i den bortre änden av inhägnaden. Där inne står hundratals plantor i prydliga rader. Några unga träd ger skugga och svalka och skyddar de sköra, ljusgröna skotten. Handskrivna skyltar berättar om vilka olika arter som växer här. Filina går runt och pysslar om skotten med van hand samtidigt som hon berättar sin historia.

Filina är medlem i en lokal trädklubb – en grupp på 25 engagerade individer, där 19 är kvinnor, fyra är ungdomar och två är män. Hon berättar hur hon först insåg miljöns skörhet genom radioprogram och statliga initiativ som uppmanade till handling. Inspirerad av dessa budskap bestämde hon sig för att göra skillnad.

”Vi hörde om problemen med avskogning och klimatförändringar, men jag ville inte bara lyssna – jag ville agera,” säger Filina och låter blicken svepa över de späda plantorna.

Stöd som ger resultat

Med stöd av IM:s partnerorganisation Concerned Youth Organization (CYO) fick klubben livsviktiga resurser: frön, odlingsrör och vattenkannor. Tidigare hade klubben legat i dvala, men med CYO:s hjälp växte den till en kraftfull rörelse. Genom möten och gemensamma insatser lyckades de mobilisera hela byn.

På bara tre månader har klubben planterat 4 300 träd. Träden planteras på gemensam mark, men varje medlem ansvarar också för en egen bit mark. Plantorna säljs också för att generera inkomster – pengar som återinvesteras i fler frön och en utökad verksamhet. De planterar både inhemska träd, som binder jorden och tar flera år att växa, och fruktträd som papaya och apelsiner, vilka bär frukt efter bara två till tre år.

Utmaningar på vägen

Trots framgångarna finns det utmaningar. CYO fokuserar på att leverera träd som stabiliserar jorden och ger ved, men fruktträd måste klubben ordna själva. De har också infört strikta regler för att skydda sina nyplanterade skogar: om någon fäller ett träd utan tillstånd kan de bötfällas med 5 000 kwacha och ställas inför byns ledare.

Brist på resurser och laglös avverkning hotar skogarna

Avskogningen i Malawi är en akut kris. Stora delar av befolkningen är beroende av ved och träkol för att laga mat och värma sina hem, samtidigt som skogar skövlas för att skapa ny odlingsmark. En av de största orsakerna till detta är den snabba befolkningstillväxten, som skapar ett allt större behov av mark för jordbruk och bosättning. Dessutom leder fattigdom till att många inte har råd med alternativa energikällor, vilket gör att ved och träkol förblir det mest tillgängliga och ekonomiska valet.

Brister i lagstiftning och efterlevnad gör det också möjligt för illegal avverkning att fortsätta i stor skala. Korruption och otillräckliga resurser för myndigheterna gör det svårt att genomdriva miljöskyddslagar, vilket skapar en ond cirkel av skogsförstörelse. Klimatförändringar förvärrar situationen ytterligare genom att orsaka återkommande torka och förändrade vädermönster, vilket gör skogarna mer sårbara och minskar jordens bördighet.

Hopp genom handling

”Vi ser skogen försvinna, och vi ser konsekvenserna: torka, erosion och fattigdom. Men vi kan inte bara stå och titta på,” säger Filina bestämt. ”Om vi vill att våra barn ska ha en framtid, måste vi börja nu.”

Trots de enorma utmaningarna finns det hopp. Filina och hennes klubb visar att en förändring är möjlig genom engagemang och samarbete. Deras arbete är ett levande bevis på att när en gemenskap går samman, kan de stoppa den negativa spiralen och skapa en grönare framtid för Malawi.

Text och foto: Malin Kihlström