Getterna ger Lokesi hopp om framtiden
När IM:s partnerorganisation kom till byn uppmärksammades Lokesi Esemu, en kvinna som länge levt i utanförskap på grund av sin funktionsnedsättning. I dag har hon getter, höns och en egen grönsaksodling. Men kanske är den största förändringen att hon har fått en självklarare plats i gemenskapen.
När solen stiger över byn i Malawi har Lokesi Esemu redan hunnit en bit in på dagens arbete. Hon städar kring huset, hämtar vatten och tar hand om sina djur. Grönsaksodlingen ligger en bit bort, ungefär 300 meter från hemmet. Dit går hon tidigt på morgonen och stannar ett par timmar innan det är dags att återvända hem.
Det har inte alltid varit så här. Under uppväxten möttes Lokesi av diskriminering på grund av sin fysiska funktionsnedsättning. Hennes föräldrar lät henne aldrig börja skolan och under många år var hon utestängd från delar av byns gemenskap. När hennes man dog blev hon dessutom beroende av sina söner för sin försörjning.
Men så kom YICOD till byn.
Youth Initiative for Community Development (YICOD) är en lokal, ungdomsdriven organisation i Malawi som arbetar för att stärka kvinnor, barn, unga och andra människor i utsatta situationer. Genom lokalt förankrade insatser arbetar organisationen bland annat med försörjning, livsmedelssäkerhet och människors möjligheter att påverka sina egna liv. IM är en av organisationens viktigaste finansiärer.
När YICOD besökte området uppmärksammades Lokesis situation. Hon fick möjlighet att delta i organisationens insatser för att stärka kvinnors försörjning. Det började med frön till en grönsaksodling. Nu odlar hon grönsaker som familjen både kan äta och sälja.
Hon fick också fem hönor genom projektet. Med tiden har de blivit 26. En viktig del av arbetet är principen att ge vidare: när djuren får avkomma lämnas några av ungarna över till andra familjer som behöver stöd. Hittills har Lokesi kunnat ge tio kycklingar vidare till två andra deltagare.
Fem getter och nya möjligheter
Förra året fick hon ytterligare ett tillskott till sin verksamhet: fem getter; en bock och fyra getter. Nu väntar de fyra honorna killingar och snart kan hjorden växa.
Getterna kan på sikt bli en viktig tillgång. De ger Lokesi möjlighet att bygga upp en större besättning, som kan bidra med både inkomster och mat till familjen. Även här finns möjligheten att låta stödet komma fler till del genom att föra djur vidare till andra familjer.
Lokesi berättar att hon är mycket glad över det stöd hon fått. Men förändringen handlar inte bara om djuren och möjligheten att tjäna egna pengar.
Tidigare var hon inte välkommen i byns spar- och lånegrupp, en så kallad VSL-grupp, där medlemmarna sparar tillsammans och kan låna pengar till exempelvis små investeringar. I dag är hon själv en del av gruppen eftersom hon kan bidra med egna pengar i den gemensamma lånekassan.
– Tidigare levde jag ett eländigt liv, berättar hon.
Nu känner hon sig mer inkluderad i samhället och har fått större möjligheter att själv påverka sin vardag.
Drömmen om att klara sig själv
Hennes dagar är fortfarande fyllda av arbete. Hon sköter trädgården, hämtar vatten vid brunnen, tar hand om hönsen och getterna och ser till att det finns mat på bordet. Två av hennes söner bor fortfarande hemma.
Framåt hoppas Lokesi kunna bli självförsörjande på mat. Hon vill fortsätta utveckla sin odling och se gethjorden växa. Och det finns också en mer konkret dröm: att en dag kunna slakta en av getterna och bjuda familjen på getkött.
Fem getter kan kanske verka som en liten början. Men för Lokesi innebär de något betydligt större. De är en möjlighet att bygga en tryggare tillvaro, försörja familjen och fortsätta den utveckling som redan har förändrat hennes liv.
Text och foto: Malin Kihlström