743 illegala vapen förstörda i Malawi genom Humanium Metal

Vid ceremonin i Lilongwe samlades representanter från Malawis polis tillsammans med nyckelpersoner från säkerhetssektorn och civilsamhället. För första gången deltog centrala säkerhetsinstitutioner – ett tydligt tecken på ett växande engagemang för att minska förekomsten av illegala vapen i landet.

Totalt förstördes 743 illegala skjutvapen, däribland pistoler, hagelgevär, AK-47:or och hemmagjorda gevär. Vapnen hade beslagtagits från bland annat tjuvjägare i nationalparker, rånare och från familjer till avlidna vapenägare. Genom att smälta ned vapnen säkerställs att de aldrig mer kan användas för att hota, skada eller döda människor.

– Dessa vapen har tagit liv – både av människor och av djur, vilket även påverkar turismen. Genom att förstöra dem bygger vi tryggare samhällen, sade Malawis vice polischef Ackis Muwanga vid evenemanget.

En del av Afrikanska unionens fredsagenda

Vapennedsmältningen i Lilongwe är en del av Afrikanska unionens freds- och säkerhetsagenda. Fokus ligger på att samla in och förstöra illegala och föråldrade vapen, samt att främja frivillig inlämning av skjutvapen.

För Malawi är frågan extra angelägen då illegala vapen ofta smugglas in från grannländer via landets gränser. Denna handel riskerar att underminera Malawis rykte som ett fredligt land och kan få både sociala och ekonomiska konsekvenser.

– Att stoppa spridningen av illegala vapen är avgörande för Malawis framtid. Det handlar både om människors trygghet och om landets utveckling, säger Edward Chaka, chef för PEFENAP.

Från vapenskrot till fredssymbol

Humanium Metal-initiativet, som IM driver internationellt, bygger på att smälta ned beslagtagna och illegala vapen för att skapa en ny råvara – Humanium Metal. Metallen används sedan i design- och industriprodukter, där intäkterna går tillbaka till lokala projekt som stärker samhällen som drabbats av vapenvåld.

Sedan 2016 har Humanium Metal bidragit till att tusentals vapen världen över har förstörts. Vapennedsmältningen i Lilongwe är den andra som genomförts i Malawi med IM:s stöd – den första ägde rum 2023.

Mot ett fredligare Malawi

Budskapet från både myndigheter och civilsamhälle under evenemanget var tydligt: kampen mot illegala vapen kräver samarbete. Genom fler satsningar på gränsövervakning, kapacitetsstöd till polisväsendet och civilsamhällets engagemang kan spridningen av vapen stoppas.

När vapnen smälts ned och omvandlas till Humanium Metal blir de i stället en symbol för hopp, fred och hållbar utveckling.

– Vi måste alla ta ansvar för att hålla våra samhällen trygga. Att förstöra dessa vapen är ett viktigt steg, men kampen fortsätter, sade Ackis Muwanga.

Foto: IM Southern Africa