En kvinnas mod

Hur det började

När IM grundades av Britta Holmström 1938 var det som en reaktion mot den tidens förtryck, förföljelser och omfattande brott mot mänskliga rättigheter. Den 1 oktober, samma dag som Hitlers trupper gick in i Tjeckoslovakien, fick hon en vision som drev henne att lämna tryggheten i Sverige och ge sig ut i kamp för alla människors lika värde och rättigheter.

Hela människans behov
Den apati hon mötte bland kvinnorna i ett flyktingläger i Prag blev utgångspunkten för den hållning som fortfarande kännetecknar IM – att se hela människan med alla hennes behov. Mat, medicin och kläder räcker inte för att stärka människors handlingskraft och framtidstro. Att bli sedd som individ, känna delaktighet och att ha något att sysselsätta sig med är minst lika betydelsefullt.

Religionsfrihet en grundläggande princip
IM:s strävan var tidigt att motverka de repressiva och totalitära ideologierna som växt sig starka i den tidens Europa – nazism, fascism och stalinism – och att ge stöd åt de stora flyktinggrupper som fanns i Europa under och efter kriget; en strävan som alltjämt präglar IM:s arbete. Mot de totalitära ideologiernas förtryck och exkluderande idévärld betonade IM istället varje människas enskilda värde. Fastän IM:s grundare var djupt troende kristen, och organisationens identitet från början var trosbaserad, syftade arbetet aldrig till omvändelse till kristendomen. Religionsfrihet har alltid varit, och är fortfarande, en vägledande princip inom IM.